Si algo ha dejado claro la chef chocolatera, fundadora de Ki’Neek’, es que el chocolate puede construir comunidad, fortalecer a los productores y recordarnos que el origen sí importa.
Andrea Muñoz es la chef chocolatera y fundadora detrás de Ki’Neek’, una marca local de chocolates bean to bar que impulsa el consumo del cacao mexicano. Egresó de la carrera de Gastronomía por la Universidad del Caribe, en Cancún, donde encontró una parte de su vocación: la chocolatería. Aunque hoy en día Andrea es una maestra del chocolate, durante su infancia este le causaba migrañas.
La pasión por el chocolate encontró a esta chef poblana como un rayo divino. Fue previo a un examen de alta repostería cuando se percató de lo mucho que la chocolatería despertaba su curiosidad. Impulsada por su abuela Tita, su novia Izri y su amigo Fermín López (Puerto Juárez Brewery), se adentró al mundo del cacao mexicano, mientras trabajaba como practicante junto a importantes chocolateros como Fidel Baeza y Alex Madrigal en Rosewood Mayakoba. A la par, vendía sus primeras barras de chocolate en bazares locales.
Bean to bar es un concepto que se refiere a la creación del chocolate desde el origen y selección del cacao hasta su transformación en lotes pequeños. Para que las barras de Ki’Neek’ vean la luz, Andrea y su equipo realizan la selección minuciosa de los granos, el control de humedad, tostado, molienda y atemperado. El resultado son barras con textura que aporta el azúcar mascabado y con diferentes notas de sabor que varían según el clima y la procedencia del cacao.
El último paso es la envoltura hecha a mano. Cada uno de estos procesos se lleva a cabo en la tienda-taller Ki’Neek’, ubicada en Plaza Chilam Balam, sobre Av. Andrés Quintana Roo en Cancún y abierta a todo el público.
Durante la pandemia de COVID-19, la chef comenzó a hacer lives en Instagram, donde invitó a productores y expertos en cacao. De esa oportunidad surgieron vínculos que se mantienen vigentes: gracias a ese intercambio de conocimiento, Andrea consolidó relaciones comerciales con productores de Tabasco y Chiapas que actualmente surten su cacao.
Ella misma visitó ambos estados para conocer de primera mano a los agricultores y sus fincas. De hecho, ha capacitado a productores en Chiapas sobre diversos temas para que encuentren mejores oportunidades en el mercado y apuesten por la fermentación del grano, un proceso que ayuda a desarrollar sabores y aromas en el chocolate. Andrea destaca que esta ha sido una de sus mejores experiencias como chocolatera.
En una industria en crecimiento, Andrea comenta que encontrar buen cacao y maquinaria es una tarea ardua. A esto se suman el recelo entre emprendedores y la falta de comunidad en el estado. Sin embargo, pese a las dificultades, desde que Ki’Neek’ fue fundado en el 2018, el gusto del consumidor ha evolucionado: hoy se buscan nuevas propuestas y se apuesta más por el chocolate mexicano. Las barras Ki’Neek’ son un punto medio entre lo tradicional y la chocolatería fina, con productos de alta calidad y comercio justo. Como dice Andrea:
“Ki’Neek’ es chocolate mexicano para mexicanos”.
Este año Andrea inauguró su propia tienda, donde además de alimentos salados puedes encontrar bebidas tradicionales a base de cacao, maíz y café de especialidad, catas de chocolate, takeovers con marcas locales, su línea completa de chocolates bean to bar, ediciones de temporada y la experiencia “Descubriendo el cacao”, donde la chef chocolatera te guía para elaborar tu propia barra. Toda la información se encuentra en su Instagram.
Aunque el inicio de esta chef chocolatera fue una casualidad, hoy no da paso sin estar segura de sus objetivos: crear comunidad y garantizar un pago justo, no solo para los productores, también para su equipo de trabajo. Aún queda camino por recorrer, pero Ki’Neek’ está forjando su propia ruta.
A veces, el ingrediente principal de un postre no es el azúcar. Mariró cocina desde los recuerdos y las emociones, dando vida a postres que celebran la memoria. Conoce a esta chef repostera de Cancún y sus creaciones más deliciosas.
4 comentarios en “Andrea Muñoz y Ki’Neek’: el chocolate que florece en Cancún”
Que importante es darle visibilidad a estas marcas🙌🏻👏🏻
Detrás hay mucho trabajo, no solo para tranformar el cacao en chocolate, también en los campos y fincas. Muy importante su labor.
¡Que buena nota!
Te deja la espinita de ir a visitarlo y probar todos los productos.
Es que todo lo que venden es muy bueno, y ahora con la inclusión de bebidas y alimentos, más.